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2018 러시아 월드컵 최종예선

축구 국가대표 경우의 수

새벽 4시에 펼쳐진 2018 러시아 월드컵 최종예선 8라운드 경기가 2대3으로 카타르의 승리로 마무리되며 또 우리는 경우의 수를 따지게 되었다. 이걸 봐야되나 그냥 자야되나 엄청나게 고민하다 결국 알람을 맞춰 놓고 잤는데 결과는 알람을 끄는게 맞았다는 것! 예견된 결과라고 해도 이견의 여지가 없을 정도로 불안했는데 역시나였다. 

카타르에게 패하며 승점을 쌓지 못했지만 이란이 우즈베키스탄을 2대0으로 꺾어준 덕분에 우리는 조 2위 자리를 계속해서 지킬수는 있게 되었지만 불안 요소는 사라질줄 모르고 있다. 이란은 우즈베키스탄과의 경기를 승리로 장식하며 월드컵 본선 진출을 확정 지었고 이제 2018 러시아 월드컵 본선 직행 티켓은 단 한장만 남게 되었고 그 자리를 두고 우즈베키스탄, 시리아 등과 경쟁을 펼치는 상황이 되었다.

월드컵 진출에 실패할 것이라고는 생각해본적도 그러한 경험도 없다. 적어도 내가 축구를 보기 시작한 시점부터 우리는 항상 월드컵에 나갔었고 본선 무대에서 잘하든 못하든 그 모습을 볼 수 있다는 것은 이제와 보니 행운이었다. 경쟁 상대들의 경기력은 계속해서 올라가는데 우리의 경쟁력은 왠지 계속 떨어지는 느낌을 지울 수가 없어졌다. 이번 최종예선은 더더욱 그렇다. 

이제 우리는 최종예선 단 두경기만을 남겨두게 되었고 상대는 조 1위 이란과 조 3위 우즈베키스탄이다. 상대도 상대지만 일정도 빡빡하다. 과연 이 험난한 일정을 잘 넘어설 수 있을지 기대보다는 걱정부터 앞선다. 정신 차리려면 탈락해야 된다 이야기하는 사람들도 많지만 개인적으로 그건 아닌듯 하고 경기력이 그지 같더라도 어렵게라도 통과해서 본선무대에 오를 수 있었으면 좋겠다.

이란과는 홈경기를 우즈베키스탄과는 원정경기를 앞두고 있는 우리는 8월 31일 이란과 9월 5일 우즈베키스탄과 최종전을 펼치게 된다. 이노무 경우의 수 지겹기는 하지만 다시 또 따져봐야 하는 시점이 왔다. 우리가 최근의 경기력과 상반대는 좋은 경기력을 보여주고 이란과 우즈베키스탄 모두에게 승리를 거둘 경우 최종예선을 통과해 본선에 직행할 수 있다.

우즈베키스탄은 상대적으로 우리보다 남은 경기가 좋다. 우리와 최종전을 치르기 전에 중국 원정길에 오르고 복귀해서 홈에서 우리를 상대한다. 1차전에서 비록 우리가 2대1로 승리를 하기는 했지만 원정길에 올라야 하고 이란을 상대하고 넘어가는 우리에 비해 중국을 상대한다는 것은 그들에게는 유리하게 작용하기 충분하다. 우즈베키스탄은 홈에서 이란을 제외하고는 모두 승리를 거뒀고 경기력도 사실 우리보다 괜찮아 보일 정도다.

이란과의 경기는 차치하고 최종전인 우즈베키스탄과의 경기를 잡는다면 우리는 조 2위로 본선에 오를 수 있다. 그러나 우즈베키스탄과의 경기에서 만약에 지거나 비긴다면? 이야기는 달라진다. 과거 우즈베키스탄과의 경기에서 우리는 10승 3무 1패를 기록하고 있지만 우즈벡 원정에서 1승 2무를 기록중이다. 그리고 이 기록은 과거의 결과일 뿐이다.

시리아도 아직까지는 승점 9점으로 남은 두경기 결과에 따라 월드컵을 바라볼 수도 있는 위치에 있기는 하지만 시리아는 사실 조금 힘겨워 보인다. 시리아가 월드컵에 진출하려면 우리와 우즈베키스탄이 1무 1패를 기록하고 시리아는 카타르와 이란을 연파해야 직행이 가능하니 현실적으로 일어나기 쉽지 않은 경우의 수를 가지고 있다. 그러므로 패스!

결론은 일단 이란전 경기 결과에 따라 우즈베키스탄전이 가장 험난한 원정길이 될지 결정될 듯. 이란이 이미 본선 직행을 확정지은 상황에서 어떤 플레이를 펼칠지 모르겠으나 쉽지 않은 홈경기가 될 것으로 보임. 가장 좋은 시나리오는 두경기를 다 잡으며 경기력까지 회복하는 것인데 쉽지 않아 보이지만 무조건 우즈벡전은 잡아야 되는 상황임에는 분명하다. 조 3위로 대륙간 플레이오프에 들어가게 되면 탈락할 확률이 훨씬 더 높아보이기 때문이다. 직행만이 답이다. 잘좀해라.

2018 러시아 월드컵 최종예선 순위

국가대표 명단 경기 일정 시간 중계 안내

2018 러시아 월드컵 최종예선 2라운드가 시작된다. 아시아지역 최종 예선은 12개팀이 참가하여 A조와 B조로 나뉘어 경기를 진행하는데 우리 대표팀은 A조에 속하여 이란, 우즈베키스탄, 시리아, 카타르, 중국과 경쟁을 하고 있다. 아시아에 배정된 월드컵 본선 진출 티켓은 4.5장으로 A조와 B조의 1,2위팀은 자동으로 2018 러시아 월드컵에 진출하게 되고 A,B조의 3위팀의 승자는 북아메리카지역 예선 4위팀과 플레이오프를 치르게 된다. 무난하게 러시아 월드컵에 진출하려면 2위 자리는 끝까지 지켜야 하는 것이다.

A조의 현재 순위를 보면 우리 국가대표팀은 5경기 3승 1무 1패를 기록하며 승점 10점으로 2위에 랭크되어 있다. 이란이 우리보다 승점 1점이 앞선 1위 자리를 지키고 있으며 우즈베키스탄이 우리보다 1점 낮은 9점으로 3위에 랭크되어 있다. 최종예선 2라운드는 3월에 2게임, 6월, 8월, 9월에 각각 한경기씩 열리고 최종 순위로 1,2위에 오른 팀이 월드컵 본선에 직행하는 것이다. 현재까지는 2위 자리를 지키고 있지만 최종예선은 어떻게 될지 알 수 없기에 남은 5경기 모두 피를 말리는 승부가 될 것으로 보인다.

특히나 오늘 진행되는 중국과의 원정 경기가 우리 대표팀의 향후 최종 예선 판도에도 상당한 영향을 끼칠 것으로 보인다. 현재까지 중국은 A조 최하위로 승점 2점에 머무르고 있지만 최근의 정세까지 더한다면 중국 원정 길에 오르는 우리 대표팀은 엄청난 현지 중국 팬들의 응원과 야유 속에서 경기를 치뤄야 하기에 쉽지 않은 승부가 될 것이다. 

최종 예선 1차전으로 중국과 경기를 가졌던 우리 대표팀은 서울 월드컵 경기장에서 펼쳐진 경기에서 초반 3점을 선취하고 후반 74분과 77분 연속골을 내주며 박빙의 경기를 펼쳐야 했다. 원정에서 치뤄지는 경기인만큼 보다 완벽한 준비가 필요할 것이다. 최근 소속팀에서 상승세를 타고 있는 손흥민이 경고 누적으로 출전할 수 없다는 것도 한가지 불안요소라고 할 수 있다.

3월에 치뤄지는 우리 대표팀의 최종 예선 일정은 23일 중국 창사 헤롱 스타디움에서 8시 35분에 시작되고 28일 서울 월드컵 경기장에서는 시리아와의 경기가 8시에 예정되어 있다. 시리아와의 1차전에서는 원정 경기로 0대0 무승부를 기록하였고 현재 4위를 달리고 있는 시리아도 사활을 건 경기를 펼칠 것으로 보여 우리 홈에서 경기가 치뤄진다고 하더라도 쉽지 않은 승부가 역시나 예상된다. 

출처 : KFA 홈페이지

이번 중국과 시리아전 최종 예선 명단이다. 해외파 선수들이 거의 총출동하는데 여전히 불안요소는 상당해 보인다. 중국전에 결장하는 손흥민을 대신하게 될 선수가 얼마나 활약을 해주느냐, 한동안 부상으로 소속팀에서 경기를 치르지 못했던 기성용의 컨디션 여부, 중국으로 진출한 선수들의 기량, 곽태휘가 빠진 수비 라인 등 슈틸리케 감독이 어떤 카드들을 가지고 경기를 치를지 매우 궁금하다. 

중국전과 시리아전 경기 중계는 JTBC에서 생방송으로 방송이 예정되어 있고 네이버와 아프리카를 통해서도 경기 시청이 가능하다.